Pourquoi ma pompe de piscine se désamorce ?

Votre pompe perd son amorce, le panier se vide ou se remplit de bulles ? Le désamorçage vient presque toujours d'une entrée d'air. Voici comment la localiser en dix minutes.

La réponse courte. Une pompe qui se désamorce aspire de l'air quelque part. Dans l'immense majorité des cas, l'air entre par un seul de ces cinq points : le niveau d'eau trop bas dans la piscine, le joint du couvercle de la crépine, le couvercle lui-même mal serré ou fissuré, l'écumoire, ou un raccord de plomberie du côté aspiration. Le côté aspiration est celui qui va de la piscine à la pompe : une fuite en amont fait entrer de l'air, une fuite en aval fait sortir de l'eau. C'est pour ça qu'on ne voit rien couler.

Le test qui oriente tout

Avant de chercher, regardez le panier de la crépine pendant que la pompe tourne.

Le panier est plein d'eau avec quelques bulles. Petite entrée d'air. Le joint du couvercle ou l'écumoire.

Le panier se vide progressivement et se remplit d'air. Entrée d'air franche, ou manque d'eau à l'aspiration.

Le panier reste vide et la pompe fait un bruit de gravier. La pompe cavite : elle n'a pas assez d'eau et elle malmène sa turbine. Arrêtez-la, ce bruit-là coûte cher en roulements.

Les cinq causes, dans l'ordre où il faut les vérifier

1. Le niveau d'eau

Ça semble évident et c'est pourtant la première cause. L'eau doit couvrir au moins les deux tiers de l'ouverture de l'écumoire. Sous cette hauteur, l'écumoire aspire de l'air à chaque vague, et une journée de vent ou de baignade suffit à faire perdre l'amorce.

Au Québec, l'évaporation d'une semaine de canicule peut faire descendre le niveau de plusieurs centimètres sans qu'on s'en aperçoive. Si vous rajoutez de l'eau chaque semaine, c'est peut-être normal. Si vous en rajoutez tous les deux jours, vous avez une fuite dans le bassin, et c'est un autre problème.

2. Le joint du couvercle de la crépine

Le suspect numéro un dès que le niveau est bon.

Coupez la pompe, retirez le couvercle et sortez le joint torique. Vous cherchez trois choses : une surface sèche et craquelée, une déformation permanente au lieu d'un rond souple, ou de la saleté incrustée dans la gorge.

Un joint sec ne scelle plus. Nettoyez la gorge, essuyez le joint, et appliquez un lubrifiant à base de silicone. Jamais de vaseline ni de graisse de pétrole : elles font gonfler puis pourrir le caoutchouc.

Si le joint est durci ou aplati, remplacez-le. C'est une pièce de quelques dollars qui règle la majorité des désamorçages. Pour les pompes Hayward TriStar et VS, c'est le joint SPX3200UG.

3. Le couvercle et son écrou

Un couvercle en plastique transparent devient cassant avec les années d'UV. Regardez-le à contre-jour : une fissure fine laisse passer assez d'air pour désamorcer la pompe, et elle est presque invisible autrement.

Vérifiez aussi le serrage. Un couvercle se serre à la main, fermement, sans outil. Trop serré, il se déforme et scelle moins bien. Pas assez, il laisse un filet d'air.

4. L'écumoire

Regardez le panier de l'écumoire : s'il est plein de feuilles, l'eau ne passe plus assez et la pompe tire de l'air.

Vérifiez ensuite le clapet flottant, s'il y en a un, et l'état du panier. Un panier fissuré laisse passer des débris qui vont bloquer plus loin.

Enfin, si l'écumoire elle-même est fissurée sous la ligne d'eau ou si le raccord entre l'écumoire et le tuyau a lâché, l'air entre directement dans la ligne d'aspiration. C'est un problème classique après quelques hivers.

5. La plomberie d'aspiration

Tout ce qui se trouve entre l'écumoire, le drain de fond et la pompe.

Inspectez chaque raccord vissé, chaque valve, chaque collet. Une valve à bille dont le joint d'arbre a séché aspire de l'air sans laisser une goutte au sol. Les raccords collés qui ont travaillé avec le gel se fissurent souvent au niveau du filetage.

Le test classique : avec la pompe en marche, versez lentement un peu d'eau sur chaque raccord suspect. Si le comportement de la pompe change ou que les bulles disparaissent momentanément, vous venez de trouver la fuite.

Après une ouverture de piscine, c'est différent

Si le désamorçage se produit au printemps, juste après l'ouverture, il s'agit souvent simplement d'air resté dans la plomberie. Purgez l'air, remplissez le corps de pompe, et laissez tourner. Si la pompe s'amorce et reste amorcée, il n'y avait rien de brisé.

C'est aussi le moment de vérifier tous les joints, parce que l'hiver québécois est ce qui les tue. Un joint qui a passé six mois dans le froid sans lubrifiant est un joint à remplacer.

Ce que ça coûte de ne rien faire

Une pompe qui tourne sans eau ne refroidit plus et ne lubrifie plus son joint d'arbre. En quelques heures, le joint mécanique brûle, et l'eau finit par atteindre le moteur. Une entrée d'air à cinq dollars devient un remplacement de pompe.

Si votre pompe se désamorce et que vous ne trouvez pas la cause tout de suite, laissez-la arrêtée en attendant.

Questions fréquentes

Pourquoi ma pompe se désamorce seulement quand personne ne se baigne ?
Parce que le niveau baisse. Les baigneurs déplacent de l'eau et compensent le déficit sans que vous vous en rendiez compte.

Est-ce que je peux mettre de la vaseline sur le joint ?
Non. Elle fait gonfler le caoutchouc et l'abîme. Utilisez un lubrifiant au silicone conçu pour les joints de piscine.

Ma pompe fait un bruit de gravier. Est-ce que c'est le désamorçage ?
C'est de la cavitation, et oui, elle vient du même manque d'eau. Arrêtez la pompe : ce bruit détruit la turbine et les roulements.

Mon panier de crépine a de l'eau mais plein de bulles. C'est grave ?
Quelques bulles fines sont tolérables. Un flux continu de bulles signale une entrée d'air qui va finir par désamorcer la pompe. Cherchez le joint du couvercle en premier.

Est-ce qu'une pompe à vitesse variable se désamorce plus facilement ?
À basse vitesse, elle aspire moins fort, ce qui pardonne davantage les petites entrées d'air. Mais si le niveau d'eau est trop bas, elle se désamorce comme n'importe quelle autre.

Pour aller plus loin

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