À quelle température fermer sa piscine au Québec ?

Le bon moment pour fermer une piscine au Québec ne se lit pas au calendrier mais au thermomètre. Voici le seuil à surveiller, pourquoi fermer trop tôt coûte cher, et jusqu'où on peut attendre.

Chaque automne, la même question revient au comptoir : « quand est-ce que je ferme ? » La réponse ne se trouve pas au calendrier. Elle se lit sur un thermomètre.

Le seuil : 15 °C de façon stable

Le bon moment pour fermer une piscine se situe lorsque la température de l'eau reste sous 15 °C de manière stable, et avant les premiers gels. Au Québec, cela tombe généralement entre la mi-septembre et la mi-octobre selon la région et l'année.

Le mot important est stable. Une nuit fraîche qui fait descendre l'eau à 14 °C, suivie de trois jours de soleil qui la remontent à 19 °C, ne compte pas. Ce qu'on cherche, c'est le moment où l'eau ne remonte plus.

Pourquoi 15 °C et pas une autre valeur

Sous 15 °C, l'activité biologique dans l'eau ralentit considérablement. Les algues, qui prolifèrent dans une eau tiède, deviennent pratiquement dormantes. Les bactéries qui consomment le désinfectant ralentissent aussi, ce qui veut dire que le traitement d'hivernisation que vous mettez dans l'eau va durer beaucoup plus longtemps.

Fermer une piscine à 22 °C, c'est mettre un couvercle sur une eau encore biologiquement active, puis la laisser dans le noir pendant sept mois. Le produit d'hivernisation se fait consommer en quelques semaines, et le reste de l'hiver se passe sans protection.

Ce qui arrive quand on ferme trop tôt

C'est l'erreur la plus courante, et la plus coûteuse, parce qu'elle ne se voit qu'au printemps.

Une eau verte à l'ouverture. Pas légèrement trouble : verte, opaque, avec un dépôt au fond. Le rattrapage prend des jours et beaucoup de produits.
Des taches sur la toile. Les algues qui s'installent contre le vinyle pendant l'hiver laissent des marques qui ne partent pas toujours au brossage.
Un démarrage de saison plus long. Au lieu de nager la première fin de semaine, vous passez deux semaines à corriger.

Le calcul est simple : quelques semaines d'attente à l'automne vous épargnent quelques semaines de travail au printemps.

Ce qui arrive quand on ferme trop tard

Le risque inverse est plus brutal mais plus rare, parce qu'il est plus visible.

Si un gel arrive avant que la plomberie soit soufflée, l'eau restée dans les conduites prend de l'expansion et fend le tuyau, la pompe ou le filtreur. Ce n'est pas une question de nombre de nuits sous zéro : un seul gel sévère suffit.

Un chauffe-eau ou une thermopompe restés pleins font partie des bris les plus coûteux qu'on voit à l'atelier.

Comment mesurer correctement

Prenez la température à une trentaine de centimètres sous la surface, pas en surface, et de préférence en matinée. L'eau de surface chauffée par le soleil de l'après-midi ne représente pas la masse d'eau.

Notez la valeur trois ou quatre jours de suite. Si elle reste sous 15 °C sans remonter, c'est le moment.

La contrainte que personne ne mentionne

Il y a la température idéale, et il y a le calendrier réel. Tout le monde veut fermer la même semaine, celle qui suit le premier vrai coup de froid. Les carnets de rendez-vous se remplissent en quelques jours.

La façon de concilier les deux : réservez tôt pour avoir une date, et gardez la piscine en opération normale jusqu'au passage du technicien. Une piscine qui filtre en attendant sa fermeture ne se dégrade pas.

C'est aussi pour ça qu'il ne faut jamais arrêter la filtration d'avance en pensant « préparer » la fermeture. Une eau immobile pendant deux semaines en septembre, c'est exactement le scénario qui produit l'eau verte du printemps.

Et le traitement, on le met quand ?

Le jour même de la fermeture, pas avant. Le produit d'hivernisation est conçu pour agir dans une eau froide et immobile. Versé deux semaines d'avance dans une eau qui filtre encore, il se dilue et se consomme pour rien.