Combien de BTU pour chauffer une piscine au Québec ?

La réponse courte. Au Québec, on dimensionne une thermopompe de piscine selon quatre choses : la surface du bassin, l'exposition au vent, la présence d'une toile solaire, et la longueur de saison que vous voulez. Comme ordre de grandeur, une petite piscine hors terre bien abritée se contente souvent de 50 000 BTU, une piscine creusée résidentielle typique tourne autour de 90 000 à 110 000 BTU, et un grand bassin exposé demande 140 000 BTU.

Ce sont des points de départ, pas des réponses. Le facteur qui fait varier le résultat du simple au double n'est pas la taille de la piscine, c'est la toile solaire.

Pourquoi on calcule en surface, pas en volume

C'est le contre-sens le plus répandu.

On chauffe un volume d'eau, mais on perd la chaleur par la surface. L'évaporation à la surface représente la majeure partie des pertes thermiques d'une piscine extérieure, loin devant la conduction par les parois. Une piscine longue et peu profonde perd donc plus de chaleur qu'une piscine plus petite en surface mais plus creuse, à volume égal.

Concrètement, deux bassins de même volume peuvent demander des thermopompes différentes si l'un fait 16 pieds par 32 et l'autre 18 pieds par 36.

Les cinq facteurs qui changent le calcul

1. La surface du bassin

C'est la base. Multipliez la longueur par la largeur pour un rectangle, ou utilisez la surface approximative pour une forme libre.

2. La toile solaire, et de loin

Si vous ne retenez qu'une chose de cet article, retenez celle-là.

Une toile solaire coupe l'évaporation, donc coupe les pertes. Une piscine couverte la nuit conserve une part importante de la chaleur accumulée dans la journée. Une piscine découverte la relâche dans l'air.

L'effet est tel qu'une piscine avec toile peut se contenter d'une thermopompe plus petite qu'une piscine identique sans toile, et surtout, elle atteint sa température beaucoup plus vite. Acheter une grosse thermopompe pour une piscine qu'on ne couvre jamais, c'est chauffer le ciel des Laurentides.

Nos toiles solaires coûtent une fraction du prix d'un étage de puissance supplémentaire.

3. L'exposition au vent

Le vent accélère l'évaporation. Une piscine en plein champ, sur un terrain dégagé ou près d'un lac, perd nettement plus qu'une piscine entourée d'une haie, d'une clôture pleine ou de la maison.

Si votre terrain est exposé, montez d'un cran en puissance ou installez un brise-vent. Les deux fonctionnent, le brise-vent coûte moins cher à l'usage.

4. La température visée

Vouloir 26 °C ne demande pas la même chose que vouloir 30 °C. Chaque degré supplémentaire coûte, parce que plus l'écart avec l'air ambiant est grand, plus la piscine perd vite.

Au Québec, la plupart des propriétaires visent entre 26 et 28 °C. Au-delà, la consommation grimpe rapidement.

5. La longueur de saison

C'est le facteur que les gens oublient et qui compte le plus dans une décision d'achat.

Chauffer de juin à août est facile. Vouloir ouvrir en mai et fermer en octobre, c'est demander à la thermopompe de travailler quand l'air est froid, donc quand son rendement baisse. Une thermopompe sous-dimensionnée y arrivera à peine, et elle tournera en continu pour y arriver.

Si votre objectif est d'allonger la saison, montez en puissance. C'est là que l'écart se paie.

Les ordres de grandeur

Ces chiffres correspondent aux formats les plus courants sur le marché. Prenez-les comme un point de départ à valider, pas comme une prescription.

Le vrai piège : sous-dimensionner

Beaucoup de gens choisissent le modèle le plus petit qui semble suffire, pour économiser à l'achat. C'est presque toujours une erreur au Québec.

Une thermopompe trop petite ne chauffe pas moins vite en consommant moins. Elle tourne en continu, souvent sans jamais atteindre la température visée en début et en fin de saison, et elle consomme donc pendant plus d'heures pour un résultat inférieur. Elle s'use aussi plus vite, parce qu'elle ne s'arrête jamais.

Une thermopompe correctement dimensionnée atteint sa cible, puis se coupe. C'est dans ces heures d'arrêt que se trouve l'économie.

Trop gros n'est pas idéal non plus : coût d'achat inutile, et cycles courts. Mais entre les deux erreurs, le sous-dimensionnement coûte plus cher au Québec, parce que notre saison commence et finit avec de l'air froid.

Thermopompe standard ou à vitesse variable

Une thermopompe classique fonctionne en tout ou rien : elle chauffe à plein régime ou elle s'arrête.

Une thermopompe à technologie inverter, à vitesse variable, module sa puissance. Elle tourne plus doucement plus longtemps pour maintenir la température, ce qui la rend plus silencieuse et généralement plus efficace, surtout pour maintenir une température plutôt que pour monter d'un coup.

C'est le même raisonnement que pour les pompes de filtration, et il fonctionne pour la même raison.

Le cas particulier des modèles réversibles

Certaines thermopompes peuvent aussi refroidir l'eau. Ça semble absurde au Québec, jusqu'à ce qu'on ait une piscine peu profonde en plein soleil au mois de juillet, où l'eau dépasse 32 °C et devient désagréable en plus de consommer du chlore à toute vitesse.

Les modèles réversibles répondent à ce cas précis. Ce n'est pas la majorité des installations, mais si votre piscine surchauffe chaque été, ça existe.

Ce qu'il faut pour qu'on calcule avec vous

Quatre informations suffisent :

1. Les dimensions de votre bassin
2. Si vous utilisez une toile solaire, et à quelle fréquence
3. À quel point votre terrain est exposé au vent
4. Les mois pendant lesquels vous voulez vous baigner

Appelez-nous au 450-818-8200 ou écrivez-nous avec ces quatre réponses. On vous propose une puissance, pas un catalogue.

Questions fréquentes

Combien de BTU pour une piscine creusée de 16 x 32 ?
Autour de 90 000 à 110 000 BTU comme point de départ, selon que vous utilisez une toile solaire et selon l'exposition au vent de votre terrain. Une piscine couverte régulièrement se satisfait du bas de cette fourchette.

Est-ce qu'une thermopompe trop puissante gaspille de l'énergie ?
Moins qu'on le pense. Une thermopompe surdimensionnée atteint la cible et s'arrête. Le vrai gaspillage vient d'un appareil trop petit qui tourne sans arrêt sans jamais y arriver.

Est-ce que la toile solaire remplace une thermopompe ?
Non, mais elle multiplie son efficacité. Une toile seule gagne quelques degrés par temps ensoleillé. Combinée à une thermopompe, elle conserve la chaleur produite au lieu de la laisser s'évaporer chaque nuit.

Combien de temps pour chauffer une piscine ?
Comptez en jours, pas en heures, pour la montée initiale au printemps. Une thermopompe monte la température graduellement, contrairement à un chauffe-eau au gaz qui chauffe vite mais coûte plus cher à faire tourner.

Est-ce que je peux mettre une thermopompe sur une piscine hors terre ?
Oui. Certains modèles conviennent aux deux types de bassins. Le dimensionnement suit la même logique de surface.

Nos autres guides sur le chauffage de piscine

• Jusqu'à quelle température une thermopompe de piscine fonctionne-t-elle ?
• Ma thermopompe de piscine ne chauffe plus : causes et solutions
• Quand démarrer et arrêter sa thermopompe au Québec
• Thermopompe, chauffe-eau au gaz ou toile solaire

Voir nos thermopompes et chauffe-piscine | Voir nos toiles solaires